Le syndrome des ovaires polykystiques ne rend pas stérile. Il perturbe l'ovulation, donc allonge les délais de conception et rend le repérage de la période fertile difficile. La majorité des femmes concernées obtiennent une grossesse, spontanément ou avec une aide médicale. Une consultation est justifiée dès le projet, sans attendre douze mois.
Comment le diagnostic est posé
Le SOPK est retenu quand au moins deux des trois critères suivants sont présents, après avoir écarté les autres causes d'anomalie du cycle.
| Critère | Ce qu'il recouvre | Comment il est évalué |
|---|---|---|
| Trouble de l'ovulation | Cycles longs, irréguliers ou absents | Interrogatoire, courbe, dosage de progestérone |
| Hyperandrogénie | Pilosité excessive, acné persistante, chute de cheveux | Examen clinique ou dosage de la testostérone |
| Aspect ovarien caractéristique | Follicules nombreux en périphérie, ovaires augmentés de volume | Échographie pelvienne, parfois dosage de l'AMH |
Le nom prête à confusion : il ne s'agit pas de kystes mais de follicules bloqués à un stade précoce, faute du signal hormonal qui en ferait mûrir un seul. Le syndrome touche environ une femme sur dix en âge de procréer, avec des formes très inégales, de l'anomalie biologique isolée au tableau complet avec troubles métaboliques.
Il s'accompagne fréquemment d'une insulinorésistance, indépendante du poids mais aggravée par le surpoids. C'est ce mécanisme qui relie le SOPK au risque de diabète, et qui explique l'effet des mesures portant sur l'alimentation et l'activité physique.
Pourquoi la conception est plus longue
Sans ovulation régulière, les occasions de concevoir se raréfient : une femme dont les cycles durent 45 jours dispose de moins de fenêtres fertiles par an qu'une femme réglée tous les 28 jours. S'y ajoute la difficulté à repérer ces fenêtres. Le calcul par la durée du cycle ne fonctionne plus, et les tests d'ovulation donnent souvent des faux positifs, le taux de LH de base étant élevé dans ce syndrome.
Deux méthodes restent utilisables : l'observation de la glaire cervicale, qui signale l'ouverture de la fenêtre quel que soit le jour du cycle, et la courbe de température, qui montre après coup si une ovulation a eu lieu. La stratégie la plus simple reste des rapports tous les deux à trois jours pendant tout le cycle, seule façon de ne pas manquer une ovulation imprévisible.
Les leviers qui fonctionnent
- Une perte de poids modérée en cas de surpoids : une réduction de l'ordre de 5 à 10 % du poids restaure des cycles ovulatoires chez une partie des femmes, sans qu'un objectif de poids normal soit nécessaire.
- L'activité physique régulière, qui agit sur l'insulinorésistance indépendamment de la perte de poids.
- L'arrêt du tabac, qui aggrave l'insulinorésistance et réduit la fertilité.
- Les inducteurs de l'ovulation, prescrits et surveillés par le spécialiste, qui restaurent une ovulation chez une majorité de femmes. Ils imposent un monitorage échographique pour limiter le risque de grossesse multiple.
- Le drilling ovarien, geste chirurgical par cœlioscopie, proposé dans certaines situations d'échec.
- La fécondation in vitro, en cas d'échec des étapes précédentes ou de cause associée, avec des protocoles adaptés au risque d'hyperstimulation, plus élevé dans ce syndrome. Le parcours est décrit sur la page consacrée à la PMA.
Ce qui ne fonctionne pas mérite aussi d'être dit : aucun complément alimentaire vendu librement n'a démontré qu'il restaurait l'ovulation, et les régimes très restrictifs peuvent aggraver l'anomalie du cycle.
La grossesse sous surveillance renforcée
Une fois la grossesse obtenue, elle se déroule le plus souvent normalement, avec quelques risques majorés qui justifient une surveillance adaptée.
Le diabète gestationnel est plus fréquent : le SOPK constitue à lui seul un facteur de risque, ce qui conduit à réaliser le dépistage par HGPO entre 24 et 28 SA, voire plus tôt en cas de facteurs associés. L'hypertension et la pré-éclampsie sont également plus fréquentes, d'où une attention particulière à la tension artérielle et à la protéinurie à chaque consultation. Le risque de fausse couche précoce et celui de prématurité sont un peu augmentés.
Ces éléments ne changent pas le calendrier de suivi mais son contenu : ils sont à signaler dès la première consultation prénatale, avec la mention du syndrome dans le dossier. Le suivi de l'ovulation et les délais généraux de consultation figurent sur la page consacrée au cycle et sur la page sur le bilan d'infertilité, dans la rubrique projet de grossesse.
Consultez dès le projet de grossesse si vous avez un SOPK connu, sans attendre les 12 mois d'essais. Consultez également en cas d'absence de règles depuis trois mois, de pilosité qui s'aggrave rapidement, de voix qui change, de prise de poids brutale ou de soif et d'envies d'uriner inhabituelles. Pendant une stimulation, des douleurs abdominales avec ballonnement rapide imposent un avis en urgence.
Questions fréquentes
Peut-on tomber enceinte naturellement avec un SOPK ?
Oui, régulièrement. Le syndrome espace les ovulations sans les supprimer chez la plupart des femmes. Les délais sont plus longs, ce qui justifie de consulter dès le projet plutôt qu'après un an d'essais.
Les tests d'ovulation sont-ils utilisables en cas de SOPK ?
Ils sont peu fiables dans ce contexte : le taux de LH de base élevé produit des positifs répétés sans ovulation. L'observation de la glaire et la courbe de température, ou un suivi échographique en consultation, sont plus informatifs.
Faut-il maigrir avant d'essayer de concevoir ?
En cas de surpoids, une perte modérée, de l'ordre de 5 à 10 % du poids, suffit souvent à restaurer des cycles ovulatoires. Il n'est pas nécessaire d'atteindre un poids normal, et les régimes très restrictifs sont contre-productifs.
Le SOPK augmente-t-il les risques pendant la grossesse ?
Il majore le risque de diabète gestationnel, d'hypertension et de pré-éclampsie, ainsi que de fausse couche précoce et de prématurité. Ces risques justifient un dépistage du diabète entre 24 et 28 SA et une surveillance tensionnelle attentive.
Le syndrome disparaît-il après une grossesse ?
Non, c'est une affection chronique, mais son expression varie avec le temps et le mode de vie. Certaines femmes retrouvent des cycles plus réguliers après une grossesse ; le suivi métabolique reste utile à long terme.
Sources : HAS, syndrome des ovaires polykystiques ; CNGOF, recommandations sur le SOPK et l'infertilité ; Assurance Maladie (ameli.fr), syndrome des ovaires polykystiques ; Agence de la biomédecine, assistance médicale à la procréation.