Il n'est pas possible d'avoir de vraies règles en étant enceinte. Les règles correspondent à l'élimination de la muqueuse utérine quand aucune grossesse ne s'est installée. En cas de grossesse, cette muqueuse est conservée. Un saignement pendant une grossesse a donc toujours une autre cause, et justifie une consultation.
Pourquoi les règles et la grossesse s'excluent
Au cours d'un cycle, l'endomètre s'épaissit sous l'effet des œstrogènes puis se prépare sous celui de la progestérone sécrétée par le corps jaune. Sans fécondation, le corps jaune régresse au bout de 12 à 14 jours, les hormones chutent et la muqueuse se détache : ce sont les règles.
Quand un embryon s'implante, il sécrète de l'hCG qui maintient le corps jaune en activité. La progestérone reste élevée, l'endomètre est conservé et transformé en tissu de soutien de la grossesse. Le mécanisme même des règles est donc bloqué. Un saignement pendant une grossesse vient d'ailleurs : du col, de la zone d'implantation, du placenta ou d'une complication.
Cette distinction n'est pas théorique. Beaucoup de femmes découvrent une grossesse tardivement pour avoir interprété des saignements comme des règles. Un saignement plus court, plus léger ou décalé par rapport à l'habitude ne permet jamais d'exclure une grossesse : seul un test le fait, au moment indiqué sur la page consacrée au bon jour pour tester.
Distinguer des règles d'un saignement de grossesse
| Critère | Règles habituelles | Saignement de grossesse |
|---|---|---|
| Date | Environ 14 jours après l'ovulation | À n'importe quel moment |
| Abondance | Flux installé, protection nécessaire | Souvent faible, parfois abondant selon la cause |
| Couleur | Rouge vif puis brun | Rosé, brun, ou rouge vif selon l'origine |
| Durée | Trois à sept jours | Quelques heures à plusieurs jours, souvent irrégulier |
| Test de grossesse | Négatif | Positif |
Les causes de saignement au premier trimestre
Environ une femme enceinte sur quatre saigne au cours des trois premiers mois. La majorité de ces grossesses évolue normalement, ce qui n'autorise pas à attendre : la cause doit être identifiée.
- Le saignement d'implantation, décrit sur la page consacrée à la nidation : minime, rosé ou brun, avant la date attendue des règles, peu fréquent et sans gravité.
- Le col fragilisé : sous l'effet hormonal, le col se vascularise et saigne facilement après un rapport, un examen ou un frottis. Saignement rouge, bref, indolore.
- L'hématome décidual : un décollement partiel entre l'œuf et la paroi, visible à l'échographie, souvent d'évolution favorable sous surveillance.
- La fausse couche : saignements qui augmentent, caillots, douleurs de type contractions.
- La grossesse extra-utérine : saignements peu abondants, douleur d'un côté, urgence absolue.
- Une infection vaginale ou cervicale, un polype, plus rarement une grossesse môlaire.
Les saignements des deuxième et troisième trimestres
Passé le premier trimestre, tout saignement impose une consultation en urgence à la maternité, sans exception. Les causes possibles incluent le placenta praevia, où le placenta recouvre partiellement ou totalement le col, l'hématome rétroplacentaire, un décollement brutal accompagné de douleurs, une menace d'accouchement prématuré, ou une lésion du col.
En toute fin de grossesse, la perte du bouchon muqueux se présente comme une glaire teintée de sang ou de filets bruns : ce n'est pas un saignement au sens strict et cela ne constitue pas une urgence, mais la distinction se fait à l'examen, pas au jugé. L'ensemble des situations est détaillé sur la page consacrée aux saignements de grossesse.
Le cas particulier des contraceptions
Sous pilule combinée, les saignements observés pendant la semaine d'arrêt ne sont pas des règles mais une hémorragie de privation. Ils peuvent survenir en début de grossesse et entretenir la confusion, comme l'explique la page sur la grossesse sous pilule. Sous dispositif intra-utérin hormonal, les règles s'espacent ou disparaissent : l'absence de saignement ne signale plus rien, et leur reprise irrégulière non plus, situation traitée sur la page consacrée à la grossesse sur stérilet.
Dans ces deux configurations, seul un test permet de trancher. Il reste fiable sous toutes les contraceptions hormonales. L'ensemble des questions liées au début de grossesse est réuni dans la rubrique sur le projet de grossesse.
Consultez en urgence devant tout saignement pendant une grossesse, et immédiatement s'il s'accompagne de douleurs pelviennes intenses ou d'un seul côté, de contractions, de fièvre, d'un malaise, d'une douleur de l'épaule, ou s'il devient abondant avec des caillots. Après le premier trimestre, tout saignement, même minime, se présente à la maternité sans attendre le lendemain.
Questions fréquentes
Peut-on être enceinte et avoir des règles normales chaque mois ?
Non. La physiologie l'exclut : l'endomètre est conservé pendant la grossesse. Des saignements répétés pris pour des règles ont une autre cause et doivent être explorés, d'autant qu'ils retardent la découverte de la grossesse et le début du suivi.
Un saignement le jour prévu des règles annule-t-il une grossesse ?
Pas nécessairement. Un saignement peut survenir au moment attendu des règles alors qu'une grossesse est en cours, notamment lors d'un décollement minime. Faites un test si le saignement vous semble différent de d'habitude.
Un saignement au premier trimestre signifie-t-il une fausse couche ?
Non. Une femme enceinte sur quatre environ saigne au premier trimestre et la plupart de ces grossesses se poursuivent normalement. Seule une échographie associée au dosage de bêta-hCG permet de savoir où en est la grossesse.
Le test de grossesse reste-t-il fiable en cas de saignement ?
Oui. Le saignement ne modifie pas le taux d'hCG urinaire. Un test positif en présence de saignements impose simplement une consultation rapide pour localiser la grossesse et vérifier son évolution.
Sources : HAS, conduite à tenir devant des métrorragies du premier trimestre ; CNGOF, saignements et grossesse ; Assurance Maladie (ameli.fr), saignements pendant la grossesse ; Inserm, physiologie du cycle menstruel.