La toxoplasmose ne concerne que les femmes dont la sérologie est négative. Elle est recherchée au premier examen prénatal ; si vous êtes immunisée, aucune précaution particulière n'est nécessaire. Sinon, une sérologie mensuelle est réalisée jusqu'à l'accouchement, accompagnée de règles d'hygiène alimentaire.
Le parasite et son mode de transmission
Toxoplasma gondii est un parasite dont le chat est l'hôte définitif : il élimine des formes infectantes dans ses selles, lesquelles maturent dans le sol en un à cinq jours puis y survivent des mois. Les animaux d'élevage s'infectent en pâturant, et le parasite s'enkyste dans leurs muscles. La contamination humaine se fait donc par deux voies principales : la consommation de viande insuffisamment cuite contenant des kystes, et l'ingestion de terre souillée par le biais de légumes, de fruits ou d'herbes mal lavés, ou après un contact des mains avec de la terre.
Chez l'adulte en bonne santé, l'infection passe le plus souvent inaperçue, ou provoque un épisode de fatigue avec quelques ganglions et parfois un peu de fièvre. Elle laisse ensuite une immunité durable. Le problème pendant la grossesse est la transmission au fœtus par voie placentaire lors d'une primo-infection.
Le suivi sérologique
La recherche des anticorps figure parmi les examens sanguins obligatoires du premier examen prénatal. Deux anticorps sont dosés, les IgG témoignant d'une immunité ancienne et les IgM d'une infection récente.
| Résultat | Interprétation | Conduite |
|---|---|---|
| IgG positives, IgM négatives | Immunité ancienne acquise | Aucun contrôle ultérieur, aucune précaution particulière |
| IgG négatives, IgM négatives | Non immunisée | Sérologie chaque mois jusqu'à l'accouchement, plus un contrôle après ; précautions d'hygiène |
| IgM positives | Infection possiblement récente, à dater | Contrôle sur un second prélèvement et test d'avidité des IgG en laboratoire spécialisé |
| Séroconversion confirmée | Infection survenue pendant la grossesse | Traitement antiparasitaire prescrit sans délai et suivi spécialisé |
Le risque de transmission au fœtus augmente avec le terme, tandis que la gravité de l'atteinte diminue : une contamination précoce est rare mais potentiellement sévère, une contamination tardive est plus fréquente mais souvent plus discrète, atteignant surtout la rétine. En cas de séroconversion, une prise en charge spécialisée est mise en place, avec un traitement, des échographies rapprochées, une éventuelle amniocentèse pour rechercher le parasite dans le liquide amniotique, puis un suivi de l'enfant après la naissance. Les traitements existent et sont efficaces : ce sont des prescriptions spécialisées, sans automédication possible.
Les précautions alimentaires
- Viande bien cuite à cœur : plus de rosé, plus de saignant, ni bœuf, ni agneau, ni porc, ni gibier. La cuisson doit être uniforme jusqu'au centre du morceau.
- Congélation : congeler la viande plusieurs jours à −18 °C détruit les kystes. C'est une solution pratique quand on tient à une pièce peu cuite après cuisson.
- Charcuteries crues et salaisons : jambon cru, saucisson, viande séchée ou fumée sont à éviter si vous n'êtes pas immunisée.
- Légumes, fruits et herbes lavés soigneusement à l'eau, plusieurs fois, en frottant, et épluchés quand c'est possible. Le risque vient de la terre résiduelle, pas de l'aliment lui-même.
- Cuisine : se laver les mains après avoir manipulé de la viande crue ou des légumes terreux, nettoyer planches, couteaux et plan de travail, séparer cru et cuit.
- Hors de chez soi : au restaurant, demander une cuisson à cœur et éviter les crudités dont on ne connaît pas le lavage.
Ces précautions ne concernent pas la listériose, dont les règles sont différentes et qui, elle, concerne toutes les femmes enceintes. Les deux listes se recoupent en partie mais ne se confondent pas.
Le chat, la terre et le jardin
Il n'y a aucune raison de se séparer de son chat. Le risque tient à ses excréments après maturation dans la litière ou dans la terre, pas à sa présence, ni aux caresses, ni à ses poils. Trois mesures suffisent : faire changer la litière chaque jour par quelqu'un d'autre, ou le faire soi-même avec des gants puis se laver les mains ; nourrir le chat avec des aliments industriels ou de la viande cuite plutôt que crue ; et limiter son accès à la chasse si c'est possible. Le sujet est détaillé sur chat et toxoplasmose.
Pour le jardinage, des gants et un lavage soigneux des mains après, ongles compris, sont la règle. Le bac à sable des enfants, les potagers et les terres de plantation sont des sources tout aussi réelles que la litière, et souvent oubliées.
Consultez le jour même devant une fièvre supérieure à 38 °C pendant la grossesse, surtout si elle s'accompagne de fatigue inhabituelle, de ganglions au cou ou de douleurs musculaires : une séroconversion toxoplasmique doit être recherchée, et une listériose éliminée, car une fièvre inexpliquée impose un examen sans attendre. Contactez rapidement votre médecin ou votre laboratoire si une sérologie mensuelle revient positive ou douteuse, afin qu'un contrôle et un test d'avidité soient réalisés sans délai : le traitement est d'autant plus efficace qu'il est instauré tôt. Ne sautez aucune prise de sang mensuelle, même si tout va bien.
Questions fréquentes
Comment savoir si je suis immunisée ?
Par la sérologie réalisée lors du premier examen prénatal, ou par un résultat antérieur si vous en possédez un. Des IgG positives sans IgM signifient une immunité ancienne : vous n'avez alors ni contrôle mensuel ni précaution particulière à observer pour la toxoplasmose.
Faut-il se séparer de son chat pendant la grossesse ?
Non. Le risque provient de la litière et de la terre souillée, pas du contact avec l'animal. Confier le nettoyage quotidien de la litière à quelqu'un d'autre, ou le faire avec des gants, suffit largement.
J'ai mangé de la viande saignante sans le savoir, que faire ?
Ne modifiez rien à votre suivi : la sérologie mensuelle détectera une éventuelle contamination. Signalez-le lors de la prochaine prise de sang et consultez sans attendre si une fièvre ou des ganglions apparaissent dans les semaines qui suivent.
Les fromages sont-ils concernés ?
Non, pas par la toxoplasmose. Les restrictions sur les fromages au lait cru relèvent du risque de listériose, qui concerne toutes les femmes enceintes, immunisées ou non contre la toxoplasmose.
Une toxoplasmose ancienne peut-elle se réactiver ?
Chez une personne dont l'immunité est normale, non : l'infection ancienne protège et ne se transmet pas au fœtus. La question se pose uniquement en cas d'immunodépression, situation qui relève d'un suivi spécialisé.
Sources : Haute Autorité de santé, dépistage de la toxoplasmose pendant la grossesse ; Assurance Maladie (ameli.fr) ; Santé publique France ; ANSES, recommandations alimentaires pour les femmes enceintes ; CNGOF. Voir aussi Santé et complications de la grossesse.